世界第一艘太阳帆飞船“宇宙一号”在北京时间２２日凌晨４时４６分准时发射。但主持这一项目的美国行星学会说，在发射约２０分钟后，飞船与地面失去了联系。
失踪９个多小时后，主持这一项目的美国行星学会确信，他们再次获得了“宇宙一号”的遥测信号，证明飞船还“活着”，但可能偏离了预定轨道。但据俄罗斯新闻社的消息，“宇宙一号”已经在俄罗斯西伯利亚地区坠毁。
太阳帆是最早起源于科幻小说的概念，即借助面积很大、类似风帆的镜面装置，利用宇宙中恒星发出光子的推动力，驱动航天器在太空飞行。太空中没有明显的空气阻力，因此看似微弱的光子力，可以将航天器逐渐推动到很高的速度，而且航天器理论上不需要燃料发动机，被认为适合星际远航。
“宇宙一号”是由美国行星学会、行星工作室和俄罗斯拉沃奇金学会等民间机构合作开发的太阳帆试验飞船。它进入太空后会打开８面三角形的太阳帆，帆面厚度和家庭常用的保鲜膜差不多，总表面积达到６００平方米。按预定计划，这艘飞船将在７０００多公里高的轨道上绕地球飞行至少一个月。
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