六孔笛子虽然不便演奏快速的半音进行，但在一定的手法控制下是可以吹出任何半音的，甚至比半音更小的变音。
演奏各种变音在慢速的或带子滑音效果的旋律中较为容易，方法有两种：
1、按半孔的办法，即用手上的技巧去求得半音。如全开第一孔发出B音，半开第一孔即可得到降低半音的降B音。手指按孔时露孔越大，音越高；露孔越小，音越低。演奏者可随时调节。
2、用嘴上的技巧来调整音高，可细分为三点：A、吹孔外倾，音即偏高；内倾，则偏低。B、用劲吹，音即偏高；轻吹，则偏低。C、用气粗，音即偏高；用气细，则偏低。
通过叉口指法及按半孔等技巧，结合嘴上的功夫可以奏出各种变音，也可用来纠正音准的误差。优秀的演奏者还善于利用微笑的音高变化结合其他技巧润饰所奏的旋律，以更细致地表现乐曲的思想感情和风格特色。这是中国笛子的一个很重要的特点。