热泵空调器制冷与制热转换是靠电磁四通换向阀来实现的，电磁四通换向阀具有根据需要改变制冷剂流向的作用。
制冷循环。制冷时换向阀线圈不通电，针型阀A受弹簧压力的作用将气缸A回路上的针型阀关闭。
随着压缩机运转，其输出压力上升，四通换向阀体内的压力由活塞上的放气孔放掉，因针型阀A关闭，气缸A内形成高压。气缸B的压力通过针型阀B排往压缩机吸气口，气缸A、B压力差使活塞向左移动。
即压缩机排出的制冷剂进入室外管路中，而来自室内管路中的制冷剂被压缩机吸入，从而形成制冷循环。
制热循环。制热时换向阀线圈通电，滑阀被吸引，针型阀B将气缸B回路上针孔关闭。压缩机高压气体通过放气孔进入气缸B中，形成高压；另一方面气缸A内的压力，由于A打开即通过放气孔排往压缩机吸气管路，由于气缸B与气缸A产生压力差，将活塞推向右方，这时制冷剂流动路径与制冷循环相反，即制热循环，其结构如下图所示。
