1.软件故障的“软”和“硬”
软件故障最明显的特点就是稳定，规律性强，不随开关机、冷热机而变，不因振动而变，一旦发生故障就不会自行恢复，因此没有像硬件故障那样时好时坏的现象，这就是软件故障“硬”的特性。例如，软件错误造成的场幅度异常，不会像场幅调整接触不良一样，使场幅时大时小，也不会像负反馈老化一样，造成冷开机异常、然后逐渐恢复正常。因此，对于一些不稳定性故障，可以排除是软件故障的可能。
软件故障也有“软”的一面，其表现有两个方面：
其一，软件错误一般不具有破坏性，起码不会直接造成烧管、冒烟等恶性故障，但若数据错误导致光栅亮度过高、其幅度过大，则可能造成屡烧行管。
其二，部分数据的作用是代替早期彩电中的电位器，负责光栅调整、白平衡调整、模拟量粗调等项目，这些“软件电位器”不会“开路”或“短路”，因此不造成水平亮线、带回扫线的白板光栅、单色强光栅等极端现象。因此，遇到某些接近极端的故障现象，应该把主要精力用在检查硬件上。
新型I总线彩电中出现一条水平线的情况并不罕见，这是因为执行了场停扫功能，因此一般伴随着亮度低，类似老式彩电中的维修开关置于“维修”位置，这与场输出故障导致的水平亮线是有区别的。
2.软件故障“神出鬼没”和“不可理喻”的特色
软件故障现象往往稀奇古怪，让人莫名其妙。首先表现为功能紊乱，例如忽然多了个功能或少了项操作，无端冒出些字符，图像变成了十字线，此类功能性故障十之八九是软件作怪。
软件故障来得神秘，不定什么干扰或操作就“神经错乱”，这也是怪异性的突出表现。
其次。如果从工作原理上看，软件故障可能是“不可理喻”的，下面举例进行说明。
例1：总线彩显经常出现非常严重的光栅平行四边形或弓形失真，怎样调整都不理想。
对于这种现象，如果仅从光栅控制原理上分析是没有道理的。除非偏转线圈机械变形，而这种情况微乎其微，所以要归咎为总线数据异常。
例2：一台三星牌17英寸，光栅亮度低，图像暗淡，看似背光灯亮度不足，但工作稳定。
机主是个内行，送修时声称是灯管老化，并说这台显示器没有被人修理过（更改电路）。我说肯定不是灯管老化或背光灯电路故障，因为所有液晶机都会在背光灯亮度大幅降低的情况下发生保护，背光灯工作停止。会不会是数字板（屏驱动板）或屏内逻辑电路故障？分析认为，单纯影响亮度的电路损坏的几率非常小，因此断定该机软件有问题。经过反复试验，发现按“确定”键不放，接通插头开机后，亮度恢复正常，说明软件已被初始化。
因此，如果故障现象非常奇怪或“没有道理”，我们就首先推测为软件故障。
3.软件故障“多症并发”而且“互不相干”的特点
相当一部分软件故障表现为总线中多项数据同时出错，因此会出现多个故障，而且这些故障从电路原理上看是互不相干的。与之相比，硬件故障则恰恰相反。怎样理解软件故障的这种特点，以及怎样用于实践呢？让我们通过两种常见故障现象来体会。
例1：偏色和场幅异常同时出现。
这两种故障现象从电路原理上看无论怎么分析也归结不到一个原因，但是两部分电路同时出故障哪有这么凑巧，而软件故障则不但完全可以两症并发，而且属于常见，因此我们可以判断这种情况属于软件故障。
例2：行幅很大且枕形失真严重，其他方面正常。
这如果是软件故障，必定是相关的两项（行幅调整和枕形失真调整）数据同时出错。而且其他项目都正常，这种巧合的概率是比较小的；如果是硬件故障，枕校电路的或三极管、电解失效等一个原因就可造成该现象。通过这样的假设和对比。我们便可认定它属于电路故障。
4.软件故障的“正直”和“坦率”
软件故障虽然可以“多症并发”，也可能“不可理喻”，但是却是比较“正直”、“单纯”的。即某项数据误码仅牵涉一种特定的病状，不像硬件故障那样，一只元件损坏、一个焊点不良就可能连累几方面的电路工作异常，特别是某些电路故障影响到总线，造成整机瘫痪。例如，在总线上挂接的音频处理芯片出现了硬件故障（如芯片坏、芯片异常），将拖累整个总线系统不能运行，除了无声音外，还会无图像，甚至无光或不能正常开机。而有关该芯片的总线数据出错，仅会造成无声或音量失控等声音方面的故障。
软件故障的“坦率”表现为“言行一致”，不管它的数据是对还是错，都与屏显字符相符（包括用户调整字符、总线调整字符）。正是相信它这一点，我们才可以操控它、调整它，否则维修员的行为空间就更加狭小了。
5.软件版本决定硬件故障的特殊病状
由于软件设计的特点或CPU本身程序设计的特点，某些机芯的硬件故障会出现特殊病状。例如，飞利浦TDA8842机芯21英寸彩电中，若显像管某阴极老化，会出现开机～两分钟后CPU关机的现象（通过调整软件可解决）；而若创维TDA9370机芯某阴极不工作，则会造成黑屏和CPU死机，一切操控失灵；其他TDA机芯有的为黑屏、有字符、有声音，有的为黑屏、无字符、无声音，有的操作失灵，有的可以操控等等，五花八门。再如，同样是TB1238机芯，CPU不能接到行脉冲信号，多数仅表现为无字符故障，而创维21英寸TB1238机芯彩电中，则会造成CPU频繁复位，并且不停地转换开机、待机状态。又如，TB1238机芯中周，一般仅造成不能正常收台，而对于TCL-2166B（TB1238）型彩电，中周失谐将造成灯丝亮但黑屏、无字符、所有操作失灵、自动循环变化等现象。
6.不同公司、不同技术起点的IIC总线。其软件故障特点不同
如TBl238机芯比较容易被初始化；三洋机芯易出现中频选择错误（收台不良）、芯片选择错误（LA76810机芯误选LA76818，造成图像闪烁）；TDA机芯易出现梳状功能错误（无Y／C分离电路的普及机芯处于Y／C分离模式而图像闪烁）等等。高清彩电由于将更多程序和数据交由外挂存储器或闪存保管，会更多地出现诸如无字符、操作失灵等不够“人性化”的软件故障。
时下新生产的平板彩电不断发生疑难故障，对此，厂家要求维修员对软件进行“升级”，其不便明言的，就是软件设计存在缺陷，类似电路缺陷需要“技改”一样。
