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红龙果亦称火龙果、仙人掌蜜果、芝麻果，原产于中美洲地区，具有高纤维、低热量、含丰富的维生素C及人体所需的各种矿物质。该果具有一年投产，结果率高、果型大、甜度好、抗病力强、质优丰产等特点。它集水果、花卉、蔬菜、保健、医药为一体，被称为果中之王。
一、经济价值
1．果实的营养成分与经济价值。红龙果单果重500～1000g，每100g鲜果含水分82.5～83g，脂肪0.21～0.61g，蛋白质0.15～0.22g，纤维0.7～0.9mg，磷20.2～26.1mg，铁0.55～0.65mg，VB1 0.028～0.43mg，Vc8.0～9.9mg；含热量仅为237.18J，所以它是一种高纤维、低热量的天然水果。红龙果果实还具有较高的食疗价值，有降血压、降血脂、解毒、润肺、养颜、明目等功效。它的果实外皮鲜红，果肉黑白分明，果型奇特美丽，味道甜而不腻，清淡中带有芳香，可生食或深加工。红龙果果实真正的营养物质是藏在种子的种仁中。种仁含有各种酶、不饱和脂肪酸及抗氧化物物质，有助胃肠蠕动、润肠效果。最佳食法是用果汁机将其制成果汁，若在制果汁时加入调色香兰叶片，果汁会呈叶绿素天然绿色且芳香更加浓郁。红龙果的果实还可以制成果酱、冰淇淋等，风味更是独特；酿成的果酒或啤酒充满热带异国口味。
2．茎的应用。红龙果的茎是嫁接的好砧木，还可将枝条直接当作家庭园艺的观赏植物；茎除刺后，可切片鲜食，还可作为药用，有舒活经络、解毒功能，外用可治腮腺炎、疮肿。
3．花的食用价值。红龙果的花有“夜仙子”之美称。其花冠雪白，花萼翠绿，像一座莲花火炬。花冠直径25cm、全长45cm，单花重达600～800g，被称为“大花王”。花绽开时美不胜收，其香味比百合更浓，带有花苞的枝条可作为商品切花出售。因开花特点酷似昙花，可在夜间观赏，开花后的全花均可入菜，方法与一般青菜相同。用花煲汤感觉有点淀粉糊滑，这是一种具有营养丰富结构较稳定的多糖体及蛋白质物质，比较稳定不易水解、老化、变性。红龙果的花还可以加工为脱水花，既能保证新鲜的鲜度，又保持干燥食品特有风味口感。烘干后的干花体积为鲜花本身的1/10，易保存，可以开发外销。目前，红龙果已经开发出几十种不同的吃法和深加工产品，有望成为新一代蔬果型食物的重要来源之一。
二、种植技术
红龙果种植简单，生长旺盛，管理方便，适应各种土壤。在最低温度0℃以上可露天种植，北方采用简易大棚即可正常生长。
红龙果有较强的适应性，无论平地、山坡地、水田、旱地或盐碱地均可种植。红龙果是浅根系植物，种植时不需挖果坑，只要在平地上整一果盘，拌匀基肥，立上攀缘柱，即可种植，成活率可达100%。红龙果耐旱、深埋或积水都会造成腐烂，如水肥良好，则生长极为迅速，免耕作管理简单修剪容易。红龙果还是一种无需防病治虫的果树。只是在幼苗期，因施用农家肥而引来大蚂蚁对幼苗咬食，用灭蚁药除去即可。当果树长大后尤其是从开花到结果成熟，无需喷洒任何农药。红龙果易获高产，每柱结果22．5kg，每公顷产量达3．75万kg以上。红龙果采收后，在高温下可贮放2～3周，耐冷藏保鲜期可达数月之久。由于果皮厚并有蜡质保护，运输中不易碰坏，极耐贮运。
种植红龙果还有环保作用，可造福人类。红龙果夜间吸收二氧化碳，释放氧气，净化空气，保护环境。由于它根系旺盛，吸水力强，体内贮存着大量水分，具有很强抗热、抗旱能力。不必翻耕，只要剪除野草即可，极少发生病虫害，因此，有条件的地方可利用闲田荒地大力种植。
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