柳琴或称柳叶琴，原来流行于苏北鲁南一带，张二根弦，七品，音域较窄，多在地方戏曲音乐中使用。改革后的柳琴，张四根弦(两根钢丝弦、两根缠弦)，二十四品(或二十九品)，扩大了音域，增加了音量，多用于民族乐队。
柳琴用拨子弹奏，以高音谱记谱。
定弦与音域
独奏时，演奏者亦可按个人习惯来定弦。
音域(独奏音域)
常用(乐队)音域
音区
柳琴的音区区别不显著，大致可分为：
低音区：饱满。
中音区：清脆、响亮，是最好音区。
高音区：明亮、稍尖锐。
极高音区：纤细，音量小。
演奏技巧
左手指法与琵琶雷同，请参照琵琶。
1．右手指法与符号。柳琴以拨子拨弦发音，其主要方法为：弹挑拨子向下为弹弦，拨子向上为挑弦，弹和挑皆为柳琴勾右手基本技巧。
撇拨子由子弦至缠弦，向右急速撇进如一声：
扫、撇可在演奏中交替使用。
2．双音与和弦的运用。
双音在相邻两根弦上，在同一把位中，可以自如地弹奏同度，大、小三度，纯四度，纯五度，大、小六度以及八度双音。如果双弦中有一个是空弦音，则弹奏起来更为方便。
三音和弦在相邻的三根弦上，可以弹奏三音和弦。在演奏中，和弦转换不宜过频。下列为柳琴上较易演奏的三音和弦：
四音和弦 演奏四音和弦应尽量利用空弦音，且和弦应尽量少变换。下列为较常用的四音和弦： 
白符头是空弦，黑符头是按弦．
柳琴发音清脆、粗犷，表现力丰富。可演奏抒情、宽广的音调，亦可演奏技巧难度大的乐段，是民族乐队中重要的高音弹奏乐器，也是一些地方戏曲音乐和说唱音乐的主要伴奏乐器。柳琴亦可独奏。但因它的音量不太大，参加乐队时要注意音量平衡的问题。