阮有低阮、大阮、中阮、小阮四种。目前乐队中，多用大阮与中阮，大阮比中阮低纯五度。现以大阮为例。
定弦与音域
大阮的四根弦，由缠弦至子弦通常顺序定弦为C、G、d、a。
大阮用低音谱表记谱。有时，为避免高音区记谱加线过多，亦可使用高音谱表。
音域
常用音域
音区 
低音区：浑厚、低沉。
中音区：响亮。
高音区：稍紧张。极高音发音较干，应少用。
演奏技巧
大阮演奏技巧较简单，可弹奏音阶和音程的跳动，也可以演奏装饰音和滑音。
大阮多用右手假指甲弹奏，亦可使用拨子。主要技巧是弹、挑，双弹、双挑和滚，偶尔亦可用扫或撇的方法演奏。左手多用作按音。 、
大阮可演奏纯四、纯五和大、小三度，大、小六度的双音， 但变化不宜过于频繁。
经改革的阮，是十二平均律乐器，可奏变音，转调不困难，但一般演奏者习用的是C、F、G、D等调。
大阮是弹奏乐器中的低音乐器，发音柔和、丰满，可独奏，但爽作为伴奏或合奏乐使用。0大阮发音低学，不宜演奏速度的华彩性乐段。