滑音是用手指和气息的作用使音程之间发出一种连贯圆滑音的技巧。民间又称“抹音”或“捻音”。滑音是用手指在音孔上的逐渐依次开放或关闭，其效果与弦乐器上单指抹弦相似。
滑音是一种最常用的手指技巧。它使音程关系从级进改变为滑进，因而适应于一些优美宛转的旋律或戏曲人声的模仿，尤其在北方乐曲中应用得最为广泛。
滑音分上滑音、下滑音、复滑音三种。
（1）上滑音：由较低的音开始上滑到另一较高的音，叫做“上滑音”。其奏法是：使手指由较低音的音孔向较高音的音孔，顺次逐个圆滑地渐渐抬起，即使手指由下而上地逐渐开放音孔来发音。同时，气息要由缓渐急，并使风门由大渐小，口劲由小渐大。
（2）下滑音：由较高的音开始下滑到另一较低的音，叫做“下滑音”。其奏法是：使手指由较高音的音孔向较低音的音孔，顺次逐个圆滑地渐渐落下，即使手指由上而下地逐渐关闭音孔所得到的效果。同时，气息要由急渐缓，使风门由小渐大，口劲由大渐小。
（3）复滑音：由低到高又到低或由高到低又到高的音。